龙涎香是个非常有趣的产品，名贵香料，非常稀缺，神秘莫测。主要这名字起得也好，颇有帝王之霸气，比“鼠尾草”什么的好听多了……

    龙涎香来自于抹香鲸。抹香鲸吃了乌贼之后无法消化其内壳（海螵蛸），此物会刮伤消化道，因此，抹香鲸的胃分泌出一种油乎乎的物质（胆固醇）将这堆内壳包裹成一团。理论上这属于一种病理性结石。

 “这团东西”大部分还未成气候，便被抹香鲸咳或吐出来。只有约1%的抹香鲸体内，“这团东西”刚好“安置”在体内一个恰到好处的位置，渐渐积累，逐渐变硬和变大。这就是龙涎香的雏型。

     抹香鲸刚把它排泄出来时，质感偏软，颜色较深，带屎味。漂浮在海上经过长年累月的风吹日晒海水冲刷，颜色变淡，质感变硬，并陈化为一块蜡状固体物质。

      龙涎香不溶于水，溶于乙醚等有机溶剂。一般将龙涎香加酒精溶解成tincture（酊剂）。以前常用作定香剂，提升香气的质感，并增强留香。

   不像珍珠，龙涎香是无法人工培育的，也没有固定出现的海域，只能靠运气捡到，或者残忍地捕鲸获取。这决定了龙涎香的稀缺与昂贵。

刚排出体外的新鲜龙涎香带有粪便味。（动物源香原料大多带有动物排泄物或者分泌物的气味。灵猫香与海狸香更甚。） 

      当它漂浮在海上，经过数年甚至数十年的风吹日晒与海水的浸泡洗刷，便可能成为一块品质上乘的龙涎香。这个过程叫陈化（ageing）。有个说法是，气味越淡的龙涎香，意味着陈化过程越长，意味着品质越好。

此时的龙涎香，经过大自然的打磨，气味已然成熟圆润，动物气息已变得十分微弱，香气呈现出非常丰富的一面：潮湿的海藻、苔藓与干燥的木质气息并存，并有海水的咸味，隐约有烟叶般的甘甜。

也有将其描述为“富有海洋气息，带有干草气，微弱的粪便感，温暖，油润”。小时候去农村，闻到晒干牛粪的气味也有点像干草，我觉得道理应该是相通的……

也有描述龙涎香像潮湿的木头，新鲜收割的稻草，像阳光暴晒下的海草，像古老的木质教堂建筑……甚至，有人说像巴西坚果。